A la hora de comprar un vehículo eléctrico con su infraestructura vinculada (punto de recarga donde se cargará), conviene comenzar a familiarizarse con la terminología técnica. Uno de los términos que se usarán será el de los modos de carga, cuando hablemos de ellos, debemos referirnos a 4 modos de carga fundamentales que detallaremos a continuación:

• Modo 1 de carga: La conexión se realiza directamente desde el vehículo hasta la toma de corriente de 16 A en donde debería situarse un dispositivo diferencial. Es un modo que apenas será usado en los vehículos eléctricos.

• Modo 2 de carga: En los conectores de los nuevos vehículos eléctricos uno de los pines denominado control piloto es el encargado de la comunicación vehículo con infraestructura de recarga. Cuando no tenemos un punto de recarga inteligente, y el punto se limita a una toma de corriente convencional, debemos emplear un dispositivo intermedio que lo simule. En este modo el VE se conecta mediante un dispositivo que es posible que venga con el vehículo, y que permitirá simular una carga con comunicación con el punto de recarga. Tiene un problema de seguridad ya  que en ese conector se podrá enchufar cualquier equipo eléctrico convencional.

• Modo 3 de carga: En este modo de carga existe comunicación real entre vehículo e infraestructura de recarga a través del Control Pilot. Es el modo de carga más evolucionado y el que verdaderamente aporta beneficios en la carga de vehículos eléctricos. La entidades competentes apuestan definitivamente por este modo como el modo idóneo a implantar en el mercado, sobretodo en el uso público, debido a que implementa mecanismos que aumentan considerablemente su seguridad. En este modo el punto de recarga solamente podrá ser usado por vehículos eléctricos.

• Modo 4 de carga: Este modo de carga está reservado a la carga ultrarrápida mediante corriente continua, para la cual no todos los vehículos vendrán preparadas en un primer momento.

Los vehículos eléctricos que saldrán a finales de año principio del que viene, vendrán habilitados para la carga en modo 3 con control piloto, algunos en modo 4 para cargas ultrarrápidas en corriente continua. Para la carga en modo 2 el vehículo debe venir con un cable adaptador.

NOTA: En la imagen podemos ver un punto de recarga en modo 3 perteneciente a la familia BlueMobility Net, concretamente el modelo BM Community.

NOTA: La normativa americana sólo contempla tres modos de carga, el modo 1 que correspondería (salvando detalles técnicos) al modo 2 europeo, el modo 2 americano que corresponde al modo 3 europeo, y por último el modo 3 americano que versa sobre la carga en corriente continua.